前回までに四国最東端「蒲生田岬(かもだみさき)」と四国最北端「竹居岬(たけいみさき)」を踏破。次に目指すのはもちろん四国最南端に位置する高知県「足摺岬(あしずりみさき)」と四国最西端の「佐田岬(さだみさき)」である。
朝、徳島県海部郡海陽町のホテルの前に広がる太平洋は真っ赤な朝焼け。地元のオジさん曰く「こんな見事な朝焼けは滅多に見れないよ」とのこと。
旅の仕度を済ませ、朝8時から走り出すと、急ぎ足で歩く人があちこちで見られる。そう、ここは四国八十八ヶ所霊場の地。歩いている人々は「お遍路さん」という訳だ。それにしてもなぜか皆さん時計周りだ。僕もツーリングでどこかを周遊するときは必ず時計周りなのだが、これはヒトの習性というやつだろうか?
そんなどうでも良いことを考えて走っていたら、バックミラーにバッタが止まっているのに気付いた。そういえば出発前、燃料タンクに数匹のバッタが群がっていたような気がする。そのうち根性のある一匹がここまでしがみついてきた、のだろうか……。
このバッタ、風圧でその内に飛んでいくだろうと思っていたら、なかなかの根性モノである。加減速をくり返しつつ、ワインディングを右に左にとバンクして駆け抜けたにも関わらず、ミラーの縁をしっかり掴んで離さない。
そのまま20分、30分……
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